In einer sich ständig wandelnden Arbeitswelt gewinnt das Konzept der Zugehörigkeit zunehmend an Bedeutung. Belonging jedoch nur als Konzept zu betrachten, greift viel zu kurz. Belonging ist ein Grundbedürfnis und ein sehr kraftvolle Gefühl. Belonging gibt Menschen das Gefühl mit all ihren Facetten dazuzugehören und etwas bewirken zu können.

Während sich Unternehmen lange Zeit ausschließlich auf Diversity konzentriert haben – also auf die Aufnahme von Mitarbeiter*innen mit unterschiedlichen Hintergründen, Erfahrungen und Perspektiven – wird nun erkannt, dass Diversity allein nicht ausreicht, um das volle Potenzial der Vielfalt zu erschließen.Viele Diversity-Vorhaben scheitern bevor sie überhaupt erst angefangen haben. Hier kommt Belonging ins Spiel, das auf die Schaffung einer Umgebung abzielt, in der sich alle Mitarbeiter*innen nicht nur willkommen, sondern auch geschätzt, respektiert und akzeptiert fühlt. 

Belonging in der Arbeitswelt geht über die bloße Toleranz und Repräsentation von Vielfalt hinaus. Es beinhaltet die aktive Förderung einer Kultur der „Inclusion“ (ich benutze in diesem Zusammenhang das engl. Wort Inclusion, da es jedes Mitglied einer Gruppe vollumfänglich und bestenfalls intersektional einbezieht), in der die individuellen Unterschiede der Mitarbeiter*innen als Bereicherung betrachtet werden. Wenn sich Mitarbeiter*innen zugehörig fühlen, werden sie motivierter sein, ihre besten Fähigkeiten einzusetzen, innovativ zu denken und eine höhere Produktivität zu erzielen.

„Belonging is the glue that holds a workplace culture together. It’s the foundation upon which innovation, collaboration, and growth thrive.“ – Verna Myers

Die Verbindung zwischen Belonging und Diversity ist tiefgreifend. Diversity schafft die Grundlage für Belonging, indem es eine breite Palette von Identitäten und Hintergründen einbezieht. Belonging wiederum verwandelt diese Vielfalt in eine aktive Kraft, die die Unternehmenskultur und die Leistung positiv beeinflusst. Wenn Mitarbeiter*innen sich gehört und respektiert fühlen, sind sie eher bereit, sich auszutauschen, kreativ zu sein und sich für das gemeinsame Wohl einzusetzen.

Ein facettenreicher Belegschaftsmix kann eine Reihe von Vorteilen mit sich bringen, von unterschiedlichen Perspektiven bei der Problemlösung bis hin zur besseren Anpassungsfähigkeit an sich ändernde Marktbedingungen. Doch ohne das Gefühl der Zugehörigkeit könnten diese Vorteile ungenutzt bleiben. Menschen könnten zögern, ihre Ansichten zu äußern oder ihre Ideen zu teilen, wenn sie sich nicht in einem Umfeld befinden, in dem sie sich sicher fühlen.

Die Zukunft von Belonging in der Arbeitswelt ist vielversprechend und lohnenswert. Unternehmen erkennen zunehmend, dass eine inclusive Kultur nicht nur ethisch richtig, sondern auch finanziell durchaus klug ist. Mitarbeiter*innen, die sich zugehörig fühlen, sind engagierter und es besteht eine geringere Wahrscheinlichkeit, dass sie das Unternehmen verlassen. Dies führt zu einer höheren Mitarbeiter*innenbindung und einer Reduzierung der Rekrutierungs- und Einarbeitungskosten.

Es gibt eine wachsende Anzahl von Studien, die die Auswirkungen von Belonging auf den Erfolg von Unternehmen und Organisationen untersuchen und die Wirkkraft von Belonging bestätigen.

• Deloitte Studie „The Diversity and Inclusion Revolution“ (2018): Diese Studie betont, dass Inclusion und Belonging entscheidend sind, um die Vorteile von Diversity voll auszuschöpfen. Unternehmen mit einer Kultur des Belonging sind eher dazu in der Lage, diverse Talente anzuziehen, zu binden und zu fördern, was zu besseren Geschäftsergebnissen führen kann.

• Center for Talent Innovation Studie „Being Black in Corporate America“ (2019): Diese Studie hebt die Bedeutung von Belonging für Schwarze Fachkräfte hervor. Unternehmen, die eine Kultur des Belonging schaffen, in der sich Schwarze Mitarbeiter*innen geschätzt und unterstützt fühlen, erleben eine höhere Mitarbeiter*innenbindung und Leistung.

• Harvard Business Review Studie „The Value of Belonging at Work“ (2020): Diese Studie zeigt, dass Mitarbeiter*innen, die sich zugehörig fühlen, weniger gestresst sind, eine höhere Arbeitszufriedenheit haben und eher bereit sind, Überstunden zu leisten. Dies trägt zu einer verbesserten individuellen Leistung und letztendlich zu einem besseren Unternehmenserfolg bei.

• Josh Bersin Academy Studie „Belonging at Work“ (2021): Diese Studie betont, dass Belonging eine direkte Auswirkung auf die Mitarbeiter*innenbindung, das Engagement, die Innovation und die Organisationsleistung hat. Unternehmen, die eine inklusive Kultur fördern, haben tendenziell zufriedenere und engagiertere Mitarbeiter*innen.

• McKinsey & Company Studie „Diversity Wins“ (2020): Diese Studie unterstreicht die Verbindung zwischen Diversity und finanzieller Performance. Es wird betont, dass ein inclusives Arbeitsumfeld, in dem sich Mitarbeiter*innen zugehörig fühlen, dazu beitragen kann, die Geschäftsergebnisse zu verbessern.

All diese Studien zeigen deutlich, dass Belonging nicht nur eine ethische Verpflichtung oder die nächste Sau, die durchs Dorf getrieben wird ist, sondern auch einen wissenschaftlich belegten geschäftlichen Nutzen hat. Unternehmen, die eine Kultur des Belonging schaffen, haben tendenziell engagiertere Mitarbeiter*innen, eine höhere Mitarbeiter*innenbindung, bessere Leistungsergebnisse und sind besser in der Lage, die Potenziale ihrer diversen Belegschaft auszuschöpfen.

Um das volle Potenzial von Belonging auszuschöpfen, müssen Unternehmen proaktiv handeln. Dies erfordert eine klare Führung, Wissensvermittlung zur Sensibilisierung und ein Engagement auf allen Ebenen, um eine inclusive Kultur zu schaffen.

Belonging ist die logische Weiterentwicklung von Diversity. Die Zukunft der Arbeitswelt liegt in der Kombination von Vielfalt und einer tiefen Verbindung zwischen den Mitarbeiter*innen – einer Zukunft, in der sich jeder Mensch am Arbeitsplatz geschätzt und zugehörig fühlt.

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